¿Qué hay en el aire?

8 de mayo de 2024
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  • Salud y bienestar

Todo lo que necesita saber sobre la calidad del aire interior de su hogar y cómo cuidarlo

La calidad del aire interior (CAI) es el héroe anónimo de un hogar acogedor: es esencial para nuestra salud y confort, pero a menudo se pasa por alto. En este blog exploraremos varios aspectos de la calidad del aire interior para ayudarle a crear un espacio más saludable y feliz.

 

¿Por qué es tan importante? Aquí tiene algunos datos

  1. Respiramos aproximadamente 20.000 veces aldía1.
  2. La contaminación del aire interior se considera uno de los 5 mayores peligros para la salud en el mundo.
  3. Se calcula que pasamos el 90% de nuestro tiempo en interiores.
  4. La mala calidad del aire interior puede afectar a nuestra salud. Puede leer más sobre los efectos en nuestro blog sobre el síndrome del edificio enfermo
  5. El CSIRO calcula que el coste de la mala calidad del aire interior en Australia puede ascender a 12.000 millones de dólares alaño2.

¿Qué hay en el aire que respiramos?

En resumen, ¡mucho! Y, por desgracia, la mayor parte no es nada bueno para ti. De hecho, el oxígeno sólo constituye aproximadamente el 21% del aire que respiramos. Veamos a continuación qué otras cosas flotan en el aire y afectan a la calidad del aire y a su salud.

¿Cómo puede afectarle?

Tendencias actuales en el hogar que pueden afectar a la calidad del aire interior

Purificadores de aire

Los purificadores de aire se han convertido en un electrodoméstico muy popular y están diseñados para eliminar partículas y contaminantes del aire, como el polvo, el polen y la caspa de las mascotas. Los hay de distintas formas, tamaños y precios, con diferentes grados de eficacia. Una forma de evaluar su rendimiento es conocer la tasa de intercambio de aire, o el número de veces por hora que un purificador de aire puede filtrar el aire de una habitación.

También es importante comprender el tipo y la función que desempeñan los filtros en los purificadores de aire. Los filtros HEPA, por ejemplo, pueden tratar las partículas, mientras que los filtros de carbón activado son necesarios para tratar los COV. Cuanto mayor sea el índice de contaminación del aire en su hogar, más rápido se obstruirán estos filtros. Un filtro sucio afectará en gran medida al rendimiento de la unidad, por lo que es importante seguir las guías de mantenimiento del producto para limpiarlo o sustituirlo.

Los purificadores de aire pueden mejorar la calidad del aire interior eliminando las partículas y determinados gases, pero no son adecuados para tratar los niveles elevados de CO2 en ambientes interiores. Esto se debe a que las moléculas de CO2 son demasiado pequeñas para ser capturadas por la mayoría de los filtros purificadores de aire. Se necesitan equipos especializados, como sistemas de ventilación o depuradores de dióxido de carbono, para reducir eficazmente los niveles de CO2 en interiores. En resumen, aunque los purificadores de aire pueden desempeñar un papel importante para mantener limpio el aire interior, no son la solución completa.

Sellado de edificios

Es posible que haya oído los términos "presurización de edificios" o "edificios herméticos" en debates relacionados con la eficiencia energética de las viviendas. Aunque no cabe duda de que garantizar que su casa no tenga corrientes ni fugas de aire es beneficioso para la eficiencia energética, la hermeticidad de los edificios puede provocar una falta de circulación de aire fresco y reducir la calidad del aire interior. Cuando un edificio es hermético, el intercambio de aire interior y exterior es limitado, lo que puede atrapar contaminantes, alérgenos y humedad en su interior. Esto puede dar lugar a una acumulación de sustancias nocivas en el aire.

Los edificios herméticos pueden ser más propensos a la acumulación de humedad y la condensación, especialmente en climas húmedos o en zonas con altos niveles de generación de humedad (por ejemplo, cocinas, baños). Una humedad excesiva puede favorecer la aparición de moho, la descomposición y los daños estructurales, además de contribuir a problemas de calidad del aire interior como las esporas de moho y los contaminantes microbianos. Las casas suelen estar más herméticamente cerradas durante los meses más fríos y la condensación de actividades interiores como ducharse o cocinar puede acumularse más rápidamente.

Un estudio de 2016 informó de una preocupación nacional de hasta el 40% de los hogares, construidos desde 2003/4, en riesgo de exceso de condensación que resulta en moho interior o intersticial3.

Una estrategia de ventilación es esencial para garantizar la renovación constante del aire interior y la eliminación eficaz de los contaminantes, manteniendo un ambiente interior sano y confortable para usted y su familia. En una casa herméticamente cerrada, debe considerarse la ventilación mecánica.

Entonces, ¿cómo ventilamos?

La ventilación se consigue creando diferencias de presión entre el interior y el exterior de un edificio mediante el viento y las diferencias de temperatura del aire. En general, es una forma fantástica de purgar el suministro de aire de un edificio residencial y mejorar la IAQ.

Desde la ventilación natural hasta la mecánica, existen varias opciones de ventilación a disposición de los propietarios.

Ventilación natural mediante ventanas

Las ventanas son una forma increíblemente eficaz y barata de promover la circulación natural de aire fresco por toda la casa.

Aunque es eficaz para este fin, también disminuirá la eficiencia energética, ya que el calor térmico del interior de la capa de aislamiento térmico del edificio (o envolvente) se perderá (o ganará) del ambiente exterior.

  1. Ventile toda su casa. Abra las ventanas en los lados de entrada y salida de su casa, y deje las puertas abiertas a lo largo del paso del aire.
  2. Abra las ventanas en diagonal. Abrir dos ventanas crea un paso de aire para una ventilación eficaz. Esto es aún más eficaz cuando las ventanas están en diagonal entre sí y en lados opuestos de la habitación. Evite abrir dos ventanas que estén muy juntas, ya que esto impedirá que el flujo de aire fluya por toda la habitación.
  3. Ventilar una habitación con una sola ventana. Coloca un ventilador de pie orientado hacia la ventana para ayudar a expulsar el aire de la habitación.
  4. Utiliza tus ventiladores de techo. Son estupendos para hacer circular y desplazar el aire, con la ventaja añadida de poder utilizarlos todo el año. Basta con cambiar entre el modo de verano (sentido contrario a las agujas del reloj) y el de invierno (sentido de las agujas del reloj).

Sistemas mecánicos de ventilación

También tiene la opción de los sistemas de ventilación mecánica, que a menudo se encuentran en el diseño de edificios sostenibles o viviendas de diseño pasivo. Existen sistemas de ventilación con recuperación de calor (HRV) y de ventilación con recuperación de energía (ERV). Los HRV funcionan transfiriendo el calor del aire viciado saliente al aire fresco entrante. Básicamente, recuperan y reutilizan la energía térmica presente en el aire que se expulsa. Los sistemas ERV funcionan de forma similar, pero también realizan la función adicional de controlar la humedad.

 

¿Sabía que Australia tiene 8 zonas climáticas y 69 subzonas regionales? Adaptarse al clima es crucial. Aquí encontrarás más información sobre tu zona climática específica y cómo afecta a tus necesidades de calefacción y refrigeración .

 

Imagen: Zonas climáticas australianas, Código Nacional de la Construcción Fuente: Junta Australiana de Códigos de la Construcción

Enfriamiento evaporativo y calidad del aire interior

Los climatizadores evaporativos son una forma excelente de ventilar correctamente su hogar y mantener la calidad del aire interior. Esto se debe a que los climatizadores evaporativos introducen en su hogar aire exterior 100% fresco y filtrado, mientras que el aire caliente se expulsa a través de las ventanas abiertas. Por cada litro de aire suministrado, un litro de aire interior se desplaza y se envía al exterior. Los climatizadores evaporativos Seeley International pueden sustituir el aire de toda su casa cada 2 ó 3 minutos4, eliminando los contaminantes del interior. Las necesidades de ventilación también varían de una casa a otra y según la época del año. Esto puede solucionarse aumentando o reduciendo el cambio de aire en consecuencia, utilizando el ventilador de velocidad variable.

También puede hacer funcionar su climatizador evaporativo en modo seco o de ventilación, que hará circular aire fresco del exterior por su casa. Contar con una estrategia de ventilación mantendrá sano el aire de su hogar.

 

Aire acondicionado de ciclo inverso y calidad del aire interior

Los sistemas de aire acondicionado que recirculan el aire, como los de ciclo inverso, tienen cambios de aire mínimos o nulos por toda la casa. Sin intercambios de aire fresco, el CO2 puede acumularse. Dependiendo de su calidad, algunos filtros de los sistemas de ciclo inverso pueden filtrar las partículas, pero no el CO2. Por tanto, es muy importante considerar una estrategia de ventilación junto con cualquier sistema de aire acondicionado que recicle el aire. El mantenimiento regular y la limpieza de los filtros también son vitales para garantizar que sigan rindiendo al máximo.

 

Otras formas de cuidar el aire interior

He aquí algunas formas sencillas y baratas de cuidar el aire de tu casa.

  • Limpie a menudo las alfombras, moquetas y muebles de tela
  • Lavar la ropa de cama con agua caliente una vez a la semana
  • Bañe y cepille a las mascotas con frecuencia para eliminar la suciedad y el pelo suelto
  • Mantenga su casa con una humedad óptima, entre el 40% y el 60%, para evitar el moho y los ácaros del polvo.
  • No fume nunca dentro de casa o del coche
  • Cambiar a productos de limpieza no tóxicos
  • Limpie o sustituya regularmente los filtros del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado
  • ¡Pon un poco de verde! Las plantas de interior favorecen la oxigenación natural. La NASA lo demostró en los años 80, tras cultivar plantas en estacionesespaciales5.
  • Considere la posibilidad de utilizar monitores de CO2 o tecnología doméstica inteligente para controlar la calidad del aire interior.
  • Asegúrese de utilizar los extractores mientras cocina y se ducha.
  • Limitar la quema de velas e incienso
  • ¿Está pensando en renovar su hogar? Piense en materiales de construcción y pinturas con bajo contenido en COV

 

En resumen, mantener una buena calidad del aire interior es esencial para disfrutar de un entorno saludable y confortable. Esperamos que estos consejos le ayuden a conseguir un ambiente doméstico más limpio y seguro y a respirar mejor.


Referencias
1. Pulmón Datos, anatomía y visión general en imágenes
2. Gobierno australiano - Aire interior.
3. Estudio sobre la condensación en edificios residenciales: Informe final
4. Basado en datos de flujo de aire (litros/segundo) de los refrigeradores Braemar LCQI y Breezair XTR en una casa media con techos de 2,4 m y una superficie de 150 m2.
5. Estudio de plantas paisajísticas de interior para reducir la contaminación del aire interior