Es raro que una inversión de 10 dólares dé 500.000 en menos de una década, pero eso es exactamente lo que ha ocurrido a partir de la compra de una botella barata de whisky escocés en un botellón de Tailandia hace nueve años.
"A raíz de la compra de aquella botella de whisky escocés se ha desarrollado una tradición en la empresa", ha declarado Frank Seeley AM, fundador y presidente de Seeley International, fabricante de la conocida marca de calefacción y refrigeración Braemar, con sede en Adelaida.
"Costó el equivalente a 10 dólares australianos y lo compró uno de nuestros distribuidores de refrigeración y calefacción Braemar como regalo irónico en nuestra conferencia anual de distribuidores celebrada en Tailandia en 2001.
"Decidimos subastar la botella de escocés Braemar entre los comerciantes, para recaudar fondos para una organización benéfica local.
"Pero la subasta pronto dio un giro inesperado.
"Me había comprometido a igualar la puja más alta de la subasta, sin embargo, sin yo saberlo, mi hermano Harold empezó a animar a los distribuidores a pujar cantidades cada vez más altas, diciendo que igualaría la puja más alta del distribuidor.
"Por supuesto, me alegró mucho igualar la cantidad final de 2.500 dólares que se donó a Niños con Sida en Tailandia".
La misma botella intacta de whisky volvió a subastarse en 2002, recaudando 5.000 dólares, y desde entonces se ha subastado todos los años. A día de hoy, la botella original no se ha abierto.
En la conferencia de distribuidores de este año, celebrada esta semana en Hawai, la subasta de whisky escocés Braemar recaudó 150.000 dólares, con lo que el total combinado recaudado supera los 549.000 dólares.
Esta semana se produjo un cambio con respecto a años anteriores, ya que un consorcio de concesionarios de Victoria, Australia Meridional y Australia Occidental contribuyó a recaudar la cifra récord de 41.000 dólares. Una vez que Frank igualó el total combinado aportado por su hermano Harold, los concesionarios y la empresa Seeley, se alcanzó la cifra de 150.000 dólares.
"Todo el dinero recaudado en la subasta anual de Braemar Scotch se ha donado a organizaciones benéficas de todo el mundo, como la Fundación contra la Leucemia de Australia, el orfanato TLC de Sudáfrica, Compassion Indonesia, los niños refugiados hmong de Vietnam, Silky Oaks Children's Haven de Queensland y Samaritan's Purse de Australia y China", declaró Frank.
"El dinero recaudado en la subasta de esta semana se dividirá entre la Fundación contra la Leucemia en Australia, para apoyar los actos de Light the Night, y Samaritan's Purse en Haití.
"No es un mal esfuerzo para una botella barata de escocés".