Resulta difícil imaginar que una pequeña broma en 2001, cuando un comerciante se atrevió a regalar al fundador y Presidente Ejecutivo de Seeley International , Frank Seeley AM, una botella del whisky Braemar, se convertiría en una iniciativa anual de recaudación de fondos que ha ayudado a miles de niños de todo el mundo.
El siempre ingenioso Sr. Seeley decidió convertir la económica botella de whisky -que casualmente comparte nombre con la galardonada gama de aires acondicionados Braemar de Seeley International- en una oportunidad para hacer el bien, vendiéndola como premio en su conferencia anual de distribuidores para recaudar fondos.
La botella sin abrir se ha vuelto a regalar todos los años desde entonces y, tras una puja muy animada entre la red de distribuidores Seeley International , este año se recaudó un total de 209.954 dólares, con un empate entre los distribuidores Polyaire, de Australia Meridional, y HVAC Consolidated, de Victoria.
"Esta botella de whisky de 10 dólares ha pasado a formar parte del folclore de Seeley International y, aunque no creo que su sabor haya mejorado con el paso del tiempo, ya ha recaudado más de 1,6 millones de dólares", declaró Seeley.
"El dinero se reparte entre una organización benéfica que apoya a los niños australianos y una iniciativa que ayuda a los niños de la comunidad local donde casualmente celebramos nuestra conferencia anual", explicó.
"Este año apoyaremos a la organización Samaritan's Purse, y nuestros esfuerzos ayudarán a los 20.000 niños que han escapado de la guerra y la persecución en Oriente Próximo y Asia Central y viven ahora en campos de refugiados repartidos por la Grecia continental y sus islas circundantes."
Siguiendo la tradición, el Fondo Everglades, creado por Frank y su esposa Kathy, igualará dólar por dólar las donaciones de los distribuidores, y este año el otro beneficiario volverá a ser Variety - The Children's Charity. La donación ayudará a proporcionar a particulares y organizaciones acceso a una serie de equipos para necesidades especiales, como sillas de ruedas, dispositivos de emisión vocal, prótesis, equipos de juego, columpios Liberty y autocares Sunshine.
"Sigo asombrado por la generosidad de la red de concesionarios Seeley International , que demuestra que todos podemos contribuir a la maravillosa labor de las organizaciones benéficas elegidas", declaró Seeley.
Los ingresos de la subasta del año pasado se destinaron a mejorar las instalaciones de las escuelas primarias de Batiri y Malomalo, en Fiyi, así como a apoyar a Variety, la organización benéfica para la infancia.
Otras organizaciones benéficas a las que se ha prestado apoyo anteriormente a través de esta popular iniciativa han sido la Fundación contra la Leucemia y Samaritan's Purse en Australia, Macedonia y China, el Centro Comunitario Klong Toey de Bangkok, el Orfanato TLC de Sudáfrica, Compassion Indonesia, los niños refugiados hmong de Vietnam y Silky Oaks Children's Haven de Queensland.