Seeley InternationalLa cultura innovadora de Australia Meridional fue elogiada recientemente en un discurso pronunciado por Raymond Spencer, Presidente del Consejo de Desarrollo Económico de Australia Meridional, en un acto del CEDA (Comité para el Desarrollo Económico de Australia).
La transcripción del discurso figura a continuación:
26 de marzo de 2012
Estoy encantado de que me hayan pedido que les hable hoy. El tema de esta tarde me interesa mucho. Estoy convencido de que la institucionalización de una cultura de la innovación en nuestras empresas, servicios públicos, organizaciones sin ánimo de lucro y en todos los aspectos del Estado es
fundamental para la prosperidad futura de nuestro Estado y para el bienestar de todos los que tenemos la suerte de vivir aquí.
Hoy quiero tratar 4 puntos:
En primer lugar, discutiré la pregunta "¿Qué es la innovación?"
En segundo lugar, compartiré algunos ejemplos de innovación en Australia Meridional
En tercer lugar, describiré desde mi experiencia cuatro enfoques de la innovación que he visto funcionar
Y en cuarto lugar, resumiré la urgencia de la innovación en Australia Meridional.
Quiero que la lección de hoy sea que todas las organizaciones pueden ser innovadoras, pero para ello hace falta disciplina, trabajo duro, voluntad de fracasar, pero nunca de dejarse vencer. Un cambio colectivo comienza con un cambio de actitud y conciencia a nivel individual.
"¿Qué es la innovación?"
Probablemente sea más fácil dar una definición diciendo lo que no es que lo que es.
La innovación no es una invención basada en ideas o en la investigación científica. La innovación es la comercialización de la invención o la puesta en uso de la invención.
Aunque muchas innovaciones se crean a partir de invenciones, es posible innovar sin inventar e inventar sin innovar.
Innovación" no es "creatividad". Peter Drucker dijo que la innovación es el instrumento específico del espíritu empresarial... el acto que dota a los recursos de una nueva capacidad para crear riqueza.
Creo que es importante recordar esta afirmación porque a menudo se malinterpreta la innovación como creatividad. La innovación no consiste en crear cosas nuevas. Se trata de identificar una carencia o, para decirlo mejor, una oportunidad y utilizar medidas y recursos prácticos para aprovechar al máximo la oportunidad y colmar una carencia.
La innovación no se limita a nuevos productos, servicios o ideas: ¿qué hay de innovador en arrancar un coche pulsando un botón en lugar de girando una llave, cuando de todos modos se necesita la llave en el bolsillo?
La innovación no es necesariamente una ruptura radical con el pasado.
Yo digo que la innovación es la aplicación de nuevas ideas para resolver problemas antes insolubles con el fin de satisfacer demandas no abordadas -y a veces no reconocidas-. Es la introducción de nuevos productos, servicios y procesos -a menudo una combinación
de todos ellos- para ofrecer beneficios que antes no se obtenían. Beneficios que importan, crean valor y por los que la gente está dispuesta a pagar.
La innovación puede adoptar muchas formas:
- Puede ser una oferta innovadora, como la Nintendo Wii, que nos ofrece juegos para toda la familia con un mando sensible al movimiento que hace que los juegos sean "para el resto de nosotros".
- Puede ser un mecanismo de entrega como Salesforce.com, que ofrece software de aplicación de una forma nueva, lo que se traduce en una reducción drástica del tiempo de implantación, los costes y las inversiones de capital iniciales.
- Puede tratarse de un nuevo proceso, como la forma en que Tata distribuye su coche Nano enviando "kits" a empresarios locales, lo que reduce los costes de distribución y descentraliza el servicio.
- Puede tratarse de un mecanismo innovador de fijación de precios, como el que aplica Casas Bahía en Brasil a los electrodomésticos y bienes de consumo duraderos, basado en la capacidad de pago mensual de los clientes urbanos con rentas más bajas.
En mi opinión, el atributo más difícil y más importante para ser innovador es detectar y articular el problema que, una vez resuelto, marcará la mayor diferencia en su capacidad para tener éxito. Las innovaciones resuelven problemas reales y el impacto de la innovación
es medible.
Yo sugeriría que la innovación tiene cuatro componentes o etapas:
- 1. 1. Identificación del problema
- 2. Aportar nuevas ideas, procesos e invenciones para resolver el problema.
- 3. Institucionalizar la innovación, es decir, convertirla en la forma natural de llevar a cabo las actividades cotidianas.
- 4. Comercialización: medición del beneficio económico para usted y sus clientes.
¿Qué pasa con Australia Meridional? Si escucharon mi discurso ante la CEDA el pasado agosto, me oyeron hablar del ADN de Australia Meridional. Dije que parte de nuestro ADN consiste en diseñar enfoques muy prácticos para problemas aparentemente insuperables. Al igual que nuestros antepasados inventaron el arado de cepa y la desbrozadora Ridley, que permitieron a la agricultura mantener el Estado, este enfoque práctico de la innovación se refleja ahora en campos emergentes de creación de valor como la tecnología, la biociencia, la fabricación avanzada y las industrias de tecnologías limpias.
Permítanme darles algunos ejemplos. En primer lugar, quiero dar las gracias a mi colega Donald McGurk, Consejero Delegado de Codan. Pueden escuchar directamente de él cómo innova Codan.
Mientras tanto, quiero hablar de otras dos empresas, ambas con sede aquí mismo, en Adelaida, que utilizan la innovación tecnológica para labrarse mercados en Australia y a escala internacional.
Vivir en el estado más árido del continente más seco del planeta ha dado a los sudafricanos un liderazgo medioambiental mundial en la gestión del agua. Osmoflo, la mayor empresa australiana de desalinización por ósmosis inversa y reciclado de agua, es un buen ejemplo. Colaboran con socios comerciales y universidades, impulsando la investigación, el desarrollo y la innovación continuos, para mantenerse a la vanguardia tecnológica de su sector. Aplican la innovación tecnológica a los procesos empresariales y a las soluciones de ingeniería, por ejemplo, para supervisar las plantas de tratamiento de agua en cualquier parte del mundo desde un centro de control remoto 24 horas al día. Y para diseñar y suministrar la primera planta desalinizadora totalmente móvil del mundo, para un operador de gas de veta de carbón. Su éxito habla por sí solo: más de 320 proyectos de gestión del agua en todo el mundo y una tasa compuesta de crecimiento anual del 27% en los últimos 12 años. Una empresa que nació en 1991 como diseñadora y fabricante de equipos de desalinización.
cador de equipos médicos. Son un magnífico ejemplo del potencial que ofrece no centrarse en lo que uno "hace", sino en lo que sabe hacer bien: sus competencias básicas, y aplicarlas para desarrollar nuevas ofertas de productos.
Otro hijo del clima de Australia Meridional, combinado con una gran dosis de innovación tecnológica, es el fabricante de aire acondicionado y calefacción Seeley International. Fundada en un garaje en 1972, es hoy líder mundial en sistemas de climatización y exporta a más de 100 países. Seeley predica con el ejemplo en materia de innovación y automatización, y está cosechando los frutos. La empresa ha lanzado recientemente dos primicias mundiales en calefacción energéticamente eficiente, incluido el primer calefactor de gas por conductos de seis estrellas. Su revolucionario acondicionador de aire ultraeficiente, Climate Wizard, se está convirtiendo en una realidad mundial, y la empresa se prepara para lanzar un nuevo refrigerador industrial revolucionario, Braemar EnviroMagic. Seeley International realiza una importante apuesta por la investigación y el desarrollo para seguir innovando y desarrollando nuevos productos. Seeley es titular de más de 300 patentes.
Así que puedo decir con confianza que en Australia Meridional sabemos cómo innovar.
Porque, lo hemos hecho históricamente, y lo estamos haciendo ahora.
Puedo decir otra cosa con la misma confianza.
Donde estamos ahora, lo que hacemos ahora, no es suficiente. No podemos quedarnos quietos. Si lo hacemos, nos superarán. Vivimos en un mundo globalizado cada vez más competitivo. Un mundo en el que el avance tecnológico se está haciendo omnipresente. Un mundo en el que las economías en desarrollo de bajo coste avanzan rápidamente en la escala tecnológica. Nuestra capacidad para mantener y aumentar nuestra envidiable prosperidad depende de que nos mantengamos a la vanguardia, de que añadamos más valor a nuestra actividad económica, de que aumentemos continuamente la productividad.
A todos debería preocuparnos seriamente que el crecimiento de la productividad de Australia se haya ralentizado sustancialmente en la última década. Porque, a largo plazo, la única manera de garantizar niveles de vida más altos es mediante el crecimiento de la productividad. Hay una serie de medidas para la productividad. Pero se mire por donde se mire, los resultados de Australia en la última década han sido pésimos. Por ejemplo, el crecimiento de la productividad en Australia es inferior al del cinturón manufacturero europeo. Y nuestra productividad laboral disminuyó
de algo menos del 92% del equivalente estadounidense en 1998 a poco más del 84% en 2010, un descenso de 7 puntos porcentuales, mientras que los costes laborales unitarios en el cinturón manufacturero estadounidense y europeo disminuyeron un 1% anual, los de Australia aumentaron un 2% anual.
No es asunto mío decirte cómo tienes que gestionar tu empresa. Pero compartiré algunos enfoques que funcionaron en mi empresa para fomentar la innovación.
En Kanbay y Capgemini, al trabajar con nuestros clientes, identificamos una serie de obstáculos recurrentes a la innovación. Entre ellas, las siguientes:
- Falta de cultura de innovación en la organización
- Falta de alineación, especialmente entre las iniciativas de marketing e I+D.
- Colaboración inadecuada tanto a nivel interno como con los clientes para resolver los problemas que realmente importan.
- Las prioridades de financiación no se centraron en los ámbitos de innovación
- Gestión ineficaz del ciclo de vida de productos o soluciones
- Dificultad para conseguir que los departamentos de fabricación y compras desempeñen un papel más importante en los programas de innovación.
¿Cuáles son algunos de los enfoques que permiten innovar en las organizaciones? Aunque podría hablar durante horas sobre este tema, quiero referirme brevemente a cuatro que considero esenciales. Y puedo asegurarles que muchas de estas ideas no son mías, sino que son el resultado de escuchar y trabajar con mis colegas, consultores y clientes.
1. Construir una cultura que valore la innovación
La cultura corporativa es el entorno total en el que aportamos éxito a nuestros clientes, nuestros asociados y nuestros accionistas.
Utilizo la metáfora de un árbol para describir la cultura de la organización.
Las raíces del árbol representan los Valores y las creencias. Como las raíces de un árbol, están ocultas y no son visibles. Las ramas, hojas, flores y frutos representan el comportamiento o las acciones, que son visibles.
Al igual que tanto lo que está por encima del suelo como lo que está por debajo es muy importante para la salud de un árbol, también lo es la alineación de valores y acciones para la fortaleza cultural de una organización.
Al centrar la gobernanza en la creación de una cultura corporativa viva, en lugar de en las normas, los reglamentos o la estructura, se traslada la carga de la responsabilidad a cada asociado y se hace hincapié en lo que todos pueden hacer para apoyar de forma proactiva el bienestar innovador de la organización
.
En Kanbay tenemos siete valores fundamentales. Representan la máxima expresión de lo que consideramos "más valioso". A modo de ejemplo, uno de los valores es:
- Valoramos una mentalidad de propiedad que fomenta la innovación y la asunción de riesgos.
Cada uno de nuestros siete valores se traduce en comportamientos y acciones deseables que denominamos hábitos de éxito. Tenemos hábitos de éxito en tres áreas:
En primer lugar, las prácticas de la organización: son lo que cualquier asociado de la organización puede esperar o con lo que puede contar de la organización. Por este valor, un asociado debe esperar que la Kanbay
- Implantar procesos de apoyo a la iniciativa empresarial, y
- Estructurar un sistema de recompensas para fomentar la innovación, como programas de acciones u opciones.
En segundo lugar están los Hábitos de éxito individual: prácticas y disciplinas que contribuyen a que un individuo tenga éxito en la organización. Un ejemplo de comportamiento que esperamos de cada individuo para este valor es:
- Ser proactivo a la hora de recomendar mejores formas de trabajar
- Ser receptivo a las ideas y aportaciones de los demás
- Presentar soluciones no sólo plantear problemas
Y en tercer lugar, los tabúes: las acciones y comportamientos que se consideran venenosos para la cultura. Los tabúes en este ámbito incluyen:
- Despreciar a la gente por fracasar
- Frenar posibles avances para proteger la propia seguridad
Todas las estructuras, sistemas, procesos e infraestructuras están alineados para reflejar los valores. En Kanbay, la cultura es la razón número uno por la que la gente quiere quedarse en la empresa.
2. 2. Crear equipos diversos que sean alianzas impías de personas con talento y con poder
A la hora de pensar en la innovación, a menudo se utiliza la industria de la moda como modelo. Todas las empresas de moda de éxito reinventan su línea de productos cada temporada. Las empresas de moda han perfeccionado un modo de funcionamiento que fomenta la innovación año tras año
año tras año.
En un estudio de la industria realizado por Havard Business Review se observó que en la cima de prácticamente todas las marcas de moda hay un tipo distintivo de socio. Cito: "Uno de los socios, que suele llamarse director creativo, es una persona imaginativa, de cerebro diestro, que genera nuevas ideas cada día y parece capaz de canalizar los deseos y necesidades futuros de los clientes objetivo de la empresa. El otro socio, el director de marca o CEO de la marca, es invariablemente zurdo y experto en negocios, alguien cómodo con las decisiones basadas en análisis rigurosos. En consonancia con esta taquigrafía cerebro-derecho-cerebro-izquierdo, nos referimos a estas empresas como "bicerebrales".
Pero al pensar en esto, esta idea de crear alianzas impías dentro de los equipos ha estado en la base de muchas empresas que etiquetamos como "innovadoras". Hewlett era el de las ideas, Packard se centraba en el negocio; Bill Bowerman era el entrenador que tenía el dominio y el conocimiento técnico para diseñar las zapatillas y Phil Knight era el impulsor comercial y de operaciones en Nike; y por supuesto Steve Jobs era el creativo implacable en Apple y Tim Cook impulsaba la rentabilidad -me pregunto cómo sustituirán la dinámica Jobs ahora que Cook dirige el negocio-.
En Kanbay me di cuenta de que crear equipos diversos de personas en toda la organización, equipos que abarcaran las distintas divisiones organizativas, personas incentivadas para trabajar juntas, era fundamental no sólo para tener nuevas ideas y enfoques, sino también para poder aplicarlos y comercializarlos.
3. Estructura para la innovación
Los viejos paradigmas de la innovación no funcionan hoy en día. El Informe McKinsey sobre Innovación de 2007 afirma: "En el pasado, parece que la innovación estaba en manos de la gente de investigación, y era una gigantesca caja negra... Esto era una receta para el fracaso".
En todas las organizaciones hay personas realmente inteligentes y muchas más ideas y personas inteligentes fuera de su empresa de las que nunca podrá esperar contratar. Hay una enorme cantidad de conocimientos y experiencia entre sus clientes y socios esperando a ser aprovechados. El uso de herramientas de redes sociales y otras tecnologías puede aprovechar el poder de las redes y comunidades para ampliar el alcance de la innovación
, acelerar la velocidad de la innovación y mejorar la calidad de los resultados de la innovación.
Netflix, la distribuidora de películas en línea, ofreció un premio de un millón de dólares a quien pudiera demostrar cómo conseguir una mejora del 10% en la precisión de las predicciones sobre recomendaciones de películas. Netflix recibió más de 44.000 propuestas válidas de más de 5.000 equipos diferentes de 186 países distintos. Un equipo de ATT llamado Bell-K ganó el premio y compartió el dinero. Y Netflix se quedó también con el resto de innovaciones que no ganaron.
Con la presión sobre los presupuestos, es importante centrar y priorizar las iniciativas de innovación. Hay que elegir en función de los canales y clientes prioritarios.
La creación de un consejo de innovación formado por personas con responsabilidad en pérdidas y ganancias -personas que tienen poder para tomar decisiones y beneficiarse de ellas- puede ser una herramienta útil.
4. Ejecutar para innovar
Pensar a lo grande, empezar poco a poco, escalar rápido. Los pilotos rápidos, sucios y baratos son la clave de la velocidad.
Divide los proyectos en partes manejables. Ningún proyecto de Cisco dura más de 90 días.
Evite los "porcentajes". El personal dedicado es la única forma de centrarse y acelerar las innovaciones.
Responsabilizar a los directivos de los avances.
Gestionar el coste del fracaso. El objetivo es gestionar el riesgo empresarial al tiempo que se comprueban las hipótesis clave.
Por último, afortunadamente, en Australia Meridional tenemos tanto una sólida plataforma desde la que construir nuestro crecimiento como una enorme oportunidad para innovar.
La plataforma está ahí:
- Nuestros 175 años de historia han dotado a los sudafricanos de un ADN o conjunto de cualidades vitales para responder a este momento tan singular de nuestra historia;
- Australia Meridional tiene una economía de base amplia y es sede de algunas de las principales empresas del mundo en los sectores de la agricultura, la alimentación y el vino, la defensa, los recursos, las tecnologías de la información y la comunicación, la biotecnología y la automoción;
- Contamos con una mano de obra cualificada e instituciones de investigación, educación y sanidad de categoría mundial;
- Tenemos un medio ambiente prístino y, en Adelaida, una de las ciudades más habitables del mundo.
¡Y la oportunidad!
Desde que me dirigí a la CEDA el año pasado, se ha producido un momento decisivo: la firma del contrato de arrendamiento de la presa olímpica en octubre y su ratificación por el Parlamento de Australia Meridional.
Y es sólo uno de los 30 proyectos mineros en desarrollo que se suman a los 19 en producción y en construcción, lo que ha dado lugar a un extraordinario crecimiento de los sectores minero y energético del Estado; un auténtico superciclo minero.
Así que nos encontramos en un punto de inflexión, y hay una gran oportunidad que podemos aprovechar.
La verdadera oportunidad es aprovechar el crecimiento de nuestro sector de recursos naturales y la fortaleza de nuestro sector agrícola para impulsar la economía en general añadiendo industrias de valor añadido.
Para que las empresas encuentren nuevos mercados y crezcan es necesario:
- Aprovechar la oportunidad de utilizar la minería como plataforma para captar, en Australia Meridional, las demandas de apoyo y servicios de la expansión minera e impulsar a las empresas de Australia Meridional hacia arriba en la cadena de valor, creando industrias de servicios, tecnología y fabricación intensivas en conocimiento y de alto valor añadido.
- Construir agrupaciones industriales a partir de esa demanda. Industrias capaces de aprovechar las oportunidades que ofrecen la minería, la agricultura, las tecnologías limpias, la defensa y otros sectores, tanto en Australia Meridional como en otros estados y en el extranjero;
Estoy encantado de que el profesor Göran Roos haya decidido trasladarse a Adelaida y cambiar su papel de "Pensador residente" por el de "Hacedor residente". Somos muy afortunados de contar con Göran como líder en este ámbito.
Creo que las generaciones futuras considerarán esta década como la más transformadora de la historia del Estado. La transformación de nuestro Estado puede dejarse al azar - y quién sabe quizá tengamos suerte y prospere la prosperidad, o peor, puede que nos convirtamos en un caso de estudio de "Oportunidad Perdida".
Alternativamente, podemos optar por aprovechar este momento único y envidiable, trabajando juntos para hacer de Australia Meridional un imán para las personas, el capital y la innovación, con el fin de aumentar las oportunidades y la prosperidad de todos los habitantes del Estado. Y hacerlo de una manera inclusiva y sostenible que preserve el medio ambiente y mantenga la habitabilidad que todos atesoramos.
Ahí reside la oportunidad para todos los presentes en esta sala y para las empresas y organizaciones que ustedes representan. Carpe Diem - Aprovechar el momento. O como dijo Mahatma Gandhi: "El futuro depende de lo que hagas hoy. Vive como si fueras a morir mañana. Aprende como si fueras a vivir para siempre". Quizá podríamos parafrasearlo así: "Vive como si fueras a morir mañana, trabaja en equipo, aprende e innova como si fueras a vivir para siempre".
Te desafío:
- Incorporar la innovación a sus planes de desarrollo empresarial;
- Asociarse con otras empresas, con universidades, organismos de investigación, cualquiera que pueda ayudarle a desarrollar su capacidad de innovación para crear nuevos productos, servicios, procesos..;
- Comprometerse con la comunidad, especialmente con las escuelas locales, para fomentar el desarrollo de las capacidades de nuestros jóvenes;
- Reconocer las ventajas empresariales de fomentar la inclusión y la diversidad en su plantilla.
Las oportunidades están aquí: eres tú quien debe aprovecharlas.