Estamos prontos para uma revolução na qualidade do ar interior?
A indústria de AVAC tem uma oportunidade de ouro para revolucionar a qualidade do ar interior e estabelecer novos padrões de referência para as normas de ventilação dos edifícios. Desenvolvimentos recentes, incluindo a publicação pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) de um objectivo de ventilação baseado na saúde e a norma de ventilação melhorada da Sociedade Americana de Engenheiros de Aquecimento, Refrigeração e Ar Condicionado (ASHRAE), prepararam o terreno para uma potencial vitória da saúde pública no século XXI. Estes avanços sublinham a importância de abordar a qualidade do ar interior e o seu impacto nas doenças infecciosas respiratórias.
Num avanço significativo, o CDC introduziu um objectivo de ventilação de pelo menos cinco mudanças de ar por hora (ACH), substituindo a anterior falta de orientações específicas. É a primeira vez que a agência estabelece uma norma de ventilação com o objectivo de combater as doenças infecciosas respiratórias. As recomendações do CDC estão em consonância com as orientações fornecidas pela Comissão Lancet COVID-19 e apoiam a noção de que a melhoria das taxas de ventilação é crucial para mitigar a propagação de agentes patogénicos em espaços fechados.
A ASHRAE, uma organização proeminente na indústria AVAC, complementou os esforços do CDC lançando a sua norma de ventilação melhorada, que está aberta a comentários públicos. A resposta deste grupo da indústria significa uma mudança no sentido de taxas de ventilação mais elevadas para escolas, escritórios, casas e outros espaços interiores.
A utilização de sistemas de ar condicionado evaporativo directo e evaporativo indirecto como soluções sustentáveis para melhorar a qualidade do ar interior é um método de fornecimento de ar exterior 100% frio e contínuo aos edifícios. Estes métodos oferecem meios eficazes e eficientes em termos energéticos para melhorar as taxas de ventilação, mantendo simultaneamente ambientes interiores confortáveis. Ao implementar estes sistemas, a indústria de AVAC pode contribuir para um ar interior mais limpo, reduzindo os riscos associados a doenças respiratórias e melhorando o bem-estar dos ocupantes.
As recomendações actualizadas do CDC também dão ênfase às afinações regulares dos edifícios, proporcionando oportunidades de melhoria da eficiência energética e de redução de custos.
A norma ASHRAE, actualmente em fase de projecto, recebeu uma atenção substancial e obteve comentários públicos significativos. O conteúdo abrangente da norma reflecte os esforços de colaboração de peritos de todo o mundo. Os peritos sugerem que a norma ASHRAE poderia ser adaptada para utilização na Austrália, dadas as semelhanças na concepção e funcionamento do sistema AVAC dos edifícios entre os EUA e a Austrália.
Em Seeley International acreditamos que é necessária uma maior acção e apoio governamental para melhorar a qualidade do ar interior. As forças do mercado, os programas de cumprimento voluntário e as normas obrigatórias baseadas no governo podem conduzir a mudanças significativas, beneficiando a saúde pública e a produtividade.
A indústria de AVAC está à beira de uma potencial revolução na qualidade do ar interior. Com o CDC a definir objectivos de ventilação específicos e a ASHRAE a lançar uma norma de ventilação melhorada, está criado o cenário para elevar os padrões de ventilação dos edifícios. Ao mesmo tempo, os sistemas de ar condicionado evaporativo directo e indirecto oferecem soluções sustentáveis para melhorar a qualidade do ar interior, reduzindo simultaneamente os custos de energia e as emissões de CO2. Ao adoptar estes avanços e implementar padrões mais elevados, a indústria de AVAC pode desempenhar um papel fundamental na criação de ambientes interiores mais saudáveis para todos.
Leia mais sobre as recentes alterações no artigo do The Washington Post "We may be on the verge of an indoor air quality revolution" (Podemos estar à beira de uma revolução na qualidade do ar interior).