É raro um investimento de 10 dólares render 500.000 dólares em menos de uma década, mas foi exatamente isso que aconteceu com a compra de uma garrafa barata de uísque numa loja de garrafas na Tailândia, há nove anos.
"Uma tradição da empresa evoluiu após a compra daquela garrafa de uísque", disse Frank Seeley AM, fundador e Presidente da Seeley International, fabricantes da conhecida marca de aquecimento e arrefecimento Braemar, com sede em Adelaide.
"Custou o equivalente a 10 dólares australianos e foi comprado por um dos nossos revendedores de refrigeração e aquecimento da Braemar como um presente de brincadeira, na nossa conferência anual de revendedores na Tailândia em 2001.
"Decidimos leiloar a garrafa de whisky Braemar entre os comerciantes, para angariar fundos para uma instituição de caridade local.
"Mas o leilão tomou um rumo inesperado.
"Eu tinha-me comprometido a igualar a oferta mais alta do leilão, mas, sem o meu conhecimento, o meu irmão Harold começou a encorajar os vendedores a licitarem quantias cada vez mais elevadas, dizendo que igualaria a oferta mais alta do vendedor.
"É claro que fiquei muito contente por igualar o montante final de 2 500 dólares que foi doado às Crianças com SIDA na Tailândia."
A mesma garrafa intocada de Scotch foi leiloada novamente em 2002, arrecadando 5.000 dólares, e tem sido leiloada todos os anos desde então. Até hoje, a garrafa original não foi aberta.
Na conferência de concessionários deste ano, realizada esta semana no Havai, o leilão de whisky da Braemar angariou 150 000 dólares, elevando o total angariado para mais de 549 000 dólares.
Esta semana foi diferente dos anos anteriores, com um consórcio de comerciantes de Victoria, da Austrália do Sul e da Austrália Ocidental a contribuírem para angariar um recorde de $41.000. Depois de Frank ter igualado o total combinado contribuído pelo irmão Harold, pelos comerciantes e pela empresa Seeley, foi atingido o valor de 150.000 dólares.
"Todas as verbas angariadas com o leilão anual da Braemar Scotch foram doadas a organizações de caridade de todo o mundo, incluindo a The Leukaemia Foundation na Austrália, o TLC Orphanage na África do Sul, a Compassion Indonesia, as crianças refugiadas Hmong no Vietname, o Silky Oaks Children's Haven em Queensland e a Samaritan's Purse na Austrália e na China", afirmou Frank.
"O dinheiro angariado no leilão desta semana será dividido entre a Leukaemia Foundation, na Austrália, para apoiar os eventos Light the Night, e a Samaritan's Purse, no Haiti.
"Não é um mau esforço para uma garrafa barata de uísque".