É difícil imaginar que uma pequena brincadeira de boa índole em 2001, quando um negociante ofereceu ousadamente ao fundador e Presidente Executivo da Seeley International , Frank Seeley AM, uma garrafa de whisky Braemar, de nome apropriado, se transformasse num esforço anual de angariação de fundos que tem ajudado milhares de crianças em todo o mundo.
O Sr. Seeley, sempre cheio de recursos, decidiu transformar a garrafa barata de uísque - que por acaso partilha o nome com a gama premiada de aparelhos de ar condicionado Braemar da Seeley International- numa oportunidade para fazer o bem, vendendo-a como prémio na angariação de fundos da sua conferência anual de concessionários.
A garrafa fechada tem sido oferecida de novo todos os anos desde então e, após uma licitação muito animada entre a rede de concessionários Seeley International este ano, foi angariado um total de $209.954 - com um empate entre os concessionários Polyaire, South Australia e HVAC Consolidated, Victoria.
"Esta garrafa de uísque de 10 dólares entrou para o folclore de Seeley International e, embora não espere que o seu sabor tenha melhorado com o passar do tempo, já angariou mais de 1,6 milhões de dólares", afirmou Seeley.
"As verbas são divididas entre uma instituição de caridade que apoia as crianças australianas e uma iniciativa que ajuda as crianças da comunidade local onde decorre a nossa conferência anual", afirmou.
"Este ano vamos apoiar a organização Samaritan's Purse e os nossos esforços vão ajudar as 20.000 crianças que escaparam à guerra e à perseguição no Médio Oriente e na Ásia Central e que vivem agora em campos de refugiados espalhados pela Grécia continental e pelas ilhas circundantes."
Mantendo a tradição, o Everglades Fund, criado por Frank e a sua mulher Kathy, irá igualar os donativos dos concessionários, dólar por dólar, sendo o outro beneficiário deste ano novamente a Variety - The Children's Charity. O donativo ajudará a fornecer a indivíduos e organizações acesso a uma gama de equipamento para necessidades especiais, incluindo cadeiras de rodas, dispositivos de fala com saída vocal, membros protésicos, equipamento lúdico, baloiços Liberty e Sunshine Coaches.
"Continuo surpreendido com a generosidade demonstrada pela rede de concessionários Seeley International e isto demonstra que todos podem desempenhar um papel no apoio ao maravilhoso trabalho das instituições de caridade escolhidas", afirmou Seeley.
As receitas do leilão do ano passado foram utilizadas para melhorar as instalações das escolas primárias de Batiri e Malomalo nas Fiji, bem como para apoiar a Variety - the Children's' Charity.
Outras instituições de caridade anteriormente apoiadas através desta iniciativa popular incluíram a Leukaemia Foundation e a Samaritan's Purse na Austrália, Macedónia e China, o Klong Toey Community Centre em Banguecoque, o TLC Orphanage na África do Sul, a Compassion Indonesia, as crianças refugiadas Hmong no Vietname e o Silky Oaks Children's Haven em Queensland.